L’appel sélectif Numérique (DSC en anglais) pour la transmission et la réception de messages texte de détresse sur le canal réservé.
L'ASN permet donc d'envoyer un petit texte codé sous la forme d'une suite de valeurs 0 et 1 (format numérique ou digital en anglais) et transmis sur le canal 70 de la VHF.
Au début de l'utilisation de l'ASN, les fonctions de d'émission-réception des signaux numériques, le codage et le décodage du texte, son affichage enfin, étaient réalisés par des équipements indépendants de l'équipement VHF. Aujourd'hui, la plupart des équipements VHF possède les fonctions nécessaires à la réalisation de l'ensemble de ses tâches.
Pour cela, l'équipement possède un clavier spécifique permettant d'accéder aux fonctions de l'ASN ainsi qu'un bouton marqué "DISTRESS" permettant de lancer l'appel de détresse. Afin d'éviter tout envoi d'appel de détresse par erreur, le bouton est protégé d'un capot transparent et doit être maintenu appuyé pendant au moins 5 secondes.
De même que chaque téléphone possède un numéro d'appel unique qui permet de l'identifier et de le contacter, chaque station de navire ou station côtière ASN possèdent un identifiant appelé Identité de Service Mobile Maritime. Le MMSI est programmé dans l'appareil VHF et identifie donc de façon unique un navire ou une station. Certains MMSI permettent d'ailleurs d'adresser un groupe de station on parle alors d'identifiant d'appel de groupe.
Le MMSI est composé de 9 chiffres, dont 3 appelés MID (Maritime Identification Digit) identifient la zone géographique de l'administration responsable de la station.
Dans le tableau ci-dessous, un X représente un chiffre de 0 à 9.
| Catégorie de station ou type d'appel | format de l'Identité de la station ou de l'appel |
|---|---|
| Station de navire | MID XXX 000 |
| Appel de groupe de stations de navire | 0 MID XXXXX |
| Station côtière | 00 MID XXXX |
| Appel de groupe des stations côtières | 00 MID XXXX |
| Appel de l'ensemble des stations côtières | 00 999 0000 |
| Engin associé à un navire de base | 98 MID XXXX |
| Station d'aide à la navigation | 99 MID XXXX |
| Aéronef | 111 MID XXX |
| CROSS | MMSI |
|---|---|
| Etel | 00 227 5000 |
| Gris-Nez | 00 227 5100 |
| Jobourg | 00 227 5200 |
| Corsen | 00 227 5300 |
| La Garde | 00 227 5400 |
| MID | |
|---|---|
| France Métropolitaine | 226, 227, 228 |
| Guadeloupe | 329 |
| Martinique | 347 |
| Saint Pierre et Miquelon | 361 |
| Terre Adélie | 501 |
| Nouvelle Calédonie | 540 |
| Polynésie Française | 546 |
| Wallis et Futuna | 578 |
| Iles Saint-Paul et Amsterdam | 607 |
| Archipel de Crozet et TAAF | 618 |
| Iles Kerguelen et navires inscrits au registre international Français | 635 |
| Réunion, Mayotte | 660 |
| Guyane | 745 |
